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2023-03-11 14:46

研究发现,纽约市的老鼠被发现感染了COVID病毒

根据本周发表的一项研究,纽约市的老鼠据说和人一样多(请别开玩笑),其中一些老鼠携带着导致COVID-19的病毒变体。

目前尚不完全清楚这些老鼠是如何感染SARS-CoV-2的,也不清楚它们是否对人类健康构成特别的危险。

但根据研究人员的说法,从理论上讲,它们可以从人类身上感染病毒的事实意味着它们可以将病毒传播回去。如果他们培育了一种具有高度传染性的抗疫苗变种,这将是一个特别令人担忧的问题。

其他动物也从人类那里感染了SARS-CoV-2病毒,包括鹿、水獭、雪貂、仓鼠、大猩猩、猫、狗、狮子和老虎。在大流行早期,数百万只农场饲养的水貂被杀死,以防止它们感染人类。

没有证据表明这些疾病在人群中引发了疫情,但传播的可能性是存在的,特别是在与人类密切接触的动物中。

哥伦比亚大学梅尔曼公共卫生学院(Columbia University’s Mailman School of Public Health)的研究员w·伊恩·利普金(W. Ian Lipkin)说,城市野生动物“是一个蓄水池,我们可以预测人类会进一步感染它们”。“这将是双向的。”

这项研究发现

在香港和比利时的老鼠被怀疑携带SARS-CoV-2病毒后,联邦研究人员与几位学者合作研究挪威鼠,挪威鼠占纽约市野生鼠群的大部分。

在2021年9月13日至11月16日期间,当delta变种在纽约人类居民中传播时,研究人员从布鲁克林的三个地点收集了79只老鼠。

根据周四发表在mBio上的这项研究,15只大鼠(约19%)显示出感染SARS-CoV-2的证据。密苏里大学(University of Missouri)的病原体专家万秀峰(Xiu-Feng“Henry”Wan)帮助领导了这项研究,他说,其中两人在研究期间被感染了,尽管他们没有表现出任何明显的症状。

然后,研究人员在实验室里用不同变种的SARS-CoV-2感染Sprague Dawley大鼠,表明它们可以被alpha、delta和omicron变种感染。Wan在电子邮件中说,这些变体也发生了突变,可能是为了让病毒更容易复制。

目前尚不清楚这种病毒是否继续在纽约市的老鼠中传播,或者现在是在老鼠之间传播,而不是从人传给动物。

“我们的采样是有限的,”国家野生动物研究中心助理主任、合著者托马斯·德拉托博士说,并指出他们有资金进行另一轮测试。“需要进一步的研究来解决这些关键问题。”

啮齿动物与疾病

这并不是纽约第一次发现啮齿动物携带病原体。

2015年,城市老鼠被证明携带跳蚤,理论上可以感染和传播鼠疫。(1347年,由这种跳蚤携带的腺鼠疫的爆发杀死了三分之一的欧洲人。现在,鼠疫是用抗生素治疗的。)

2018年,生活在纽约公寓楼地下室的老鼠被发现携带了致病细菌、耐抗生素的细菌和从未见过的病毒。

利普金参与了之前的两项研究,但没有参与这项新研究。他说,他对城市老鼠感染SARS-CoV-2一点也不惊讶。

但他说,没有证据表明任何人类疾病都可以归咎于啮齿动物。“当我们在纽约对大鼠和小鼠进行研究时,我们只能说它们都携带了耐抗生素的人类细菌病原体菌株。”

利普金说,相比大鼠,他更担心老鼠,因为它们与人类接触更密切,住在公寓楼的墙壁上,经常跑进有人居住的空间。“我们和老鼠的关系更亲密,”他说。

老鼠是如何感染SARS-CoV-2的?

目前尚不清楚这些老鼠是如何感染SARS-CoV-2的。公共卫生官员表示,这种病毒不太可能在户外人群之间传播,除非是在拥挤的人群中,在室内保持安全距离有助于预防感染。

据推测,COVID-19患者在室内没有接触到距离老鼠6英尺以内的地方。

研究表明,他们不是从污水中感染的。

该研究称:“没有证据表明污水中的SARS-CoV-2病毒具有传染性,这表明污水中的老鼠可能通过空气传播(例如与人类重叠的生活空间)或未知污染物(例如受污染的人类食物垃圾)间接传播而接触到病毒。”

目前还不知道人们会通过食物传播病毒,利普金说,确切的途径也不知道。

德拉迪托说,美国政府正在开展研究项目,以更好地了解SARS-CoV-2病毒如何在动物体内表现,如何在动物和人之间传播,以及“我们和我们的公共卫生合作伙伴可以做些什么来中断传播链”。

通过kweintraub@usatoday.com联系Karen Weintraub。

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